OS PRIMÓRDIOS DO TÊNIS DE MESA NO AMAZONAS
Esporte muito apreciado hoje no Brasil, principalmente entre os mais jovens, o tênis de mesa (o popular ping-pong) chegou ao país por volta de 1905, quando foi introduzido em São Paulo por turistas ingleses. Porém o primeiro campeonato de equipes, no Brasil, só aconteceu em 1912, também em São Paulo.
No Amazonas a primeira notícia sobre o tênis de mesa vem de 1918, quando o América Football Club pretendia incluir a modalidade em sua grade esportiva. Já em 1919 o
jogador de futebol Cícero Costa anunciava em um jornal local que abandonaria o
futebol em definitivo, e se dedicaria à prática de outros esportes, entre eles
o "Ping-Pong", o que leva a crer que o esporte já era conhecido em
Manaus.
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O jovem Itagiba Souza,
jogador do Ping-Pong Club, que foi o primeiro destaque do tênis de mesa no
Amazonas.
OS PRIMEIROS CLUBES DE MANAUS A PRATICAR O TÊNIS DE MESA
Somente em 1921 é que se tem notícias novamente sobre o tênis de
mesa no Estado (que durante um bom tempo foi conhecido pela população local
somente como "Ping-Pong"). No referido ano o Atlético Rio Negro Clube
se torna o primeiro clube amazonense a incluir aquele novo esporte em sua grade
esportiva, como também o primeiro a realizar campeonatos internos de
"Ping-Pong".
Em fevereiro de 1921 o Rio Negro abre inscrições (para seus sócios de ambos os
sexos) para um campeonato de tênis de mesa, que se realizou na noite dos dias
23 e 24.
Em junho o clube realizava outro concorrido campeonato interno. Alguns dos mesatenistas rionegrinos eram Francis, Mendonça, Enéas, Pudico, Areolino, Manoelzinho e Oscar.
Porém é no dia 13 de maio de 1922 que é fundado em Manaus o primeiro clube
amazonense dedicado somente ao agradável esporte: o Ping-Pong Club.
A nova agremiação instalou sua sede na Rua Lima Bacury nº 37. O clube começou a
realizar os seus torneios internos onde o jovem Itagiba Souza se destacava como
o melhor praticante, conquistando várias medalhas de campeão do clube.
O TÊNIS DE MESA COMEÇA A SE ESPALHAR E GANHAR MAIS PRATICANTES
EM MANAUS
Em 1924 a União Sportiva Portuguesa introduz o tênis de mesa nas
suas práticas esportivas e, a partir daí, vai se tornar o principal rival do
Ping-Pong Club.
Os dois clubes passam a disputar entre si a hegemonia do tênis de mesa no
Amazonas. Os desafios aconteciam na nova sede do Ping-Pong Club, na Rua Costa
Azevedo nº 5, ou na sede da União. Do lado do Ping-Pong Club se destacavam os
atletas Itagiba, Adamor Thury e Meredith Thury. Na União se tinha Tico-Tico, Rebelo
e Amadeu.
Ainda em 1924 o Grêmio Recreativo Português introduz o tênis de mesa em seu quadro e também passa a disputar torneios com os sócios da União Sportiva. Quanto ao Rio Negro, o clube continuava praticando seus torneios internos na sua sede da Rua Barroso.
Em 1926, o Ping-Pong Club estava em um novo endereço, na Rua Izabel nº 23.
Em 1927 o clube também tinha moças de destaque praticando a modalidade como
Liana, Cecy e Elvira. Em outubro os sócios do Ping-Pong Club foram até a sede
da União Sportiva receber as medalhas ofertadas pelos portugueses pelo título
que eles ganharam na última disputa entre ambos.
Ainda em 1927 os empregados da Associação Beneficente da Manáos Tramways,
também aderiram ao tênis de mesa, realizando seus campeonatos internos.
Em 19 de novembro de 1927, a União realizou uma grande festa de inauguração de
sua nova mesa oficial para o esporte. Houve um torneio entre a União e o
Ping-Pong Club e ,depois, um baile dançante entre os sócios dos dois clubes.
Em 1928 a União passa a realizar torneios com os empregados da Associação
Beneficente da Manáos Tramways, do Guarany e novamente com seu velho rival
Ping-Pong Club.
Em 1929,no dia 6 de janeiro, o Nacional realiza um encontro de
"ping-pong", na sua sede da rua Saldanha Marinho, com o time da União
Sportiva. Ainda em 1929,o tradicional Manáos Sporting Club também realiza os
seus torneios, com a presença de bons jogadores como Lucano Antony, Tácito
Moura e Jatir Aguiar. E, no dia 2 de julho, o Manáos Sporting comemora seu
aniversário de fundação com um torneio de tênis de mesa feminino, em sua sede
da rua Monsenhor Coutinho.
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Ilustração de uma
partida de tênis de mesa no Brasil, no início do Século XX.
A FUNDAÇÃO DA COMISSÃO AMAZONENSE DE PING-PONG
Já bem aceito e com vários clubes o praticando é fundada, em
junho de 1929, uma instituição esportiva para organizar o tênis de mesa no
Amazonas: a Comissão Amazonense de Ping-Pong. Seu primeiro presidente foi o
senhor J.Luciano.
Já oficializada, a Comissão organizou um campeonato de tênis de mesa com todos
seus clubes filiados, em homenagem à delegação do Paysandu Sport Club, de
Belém, que estava em Manaus para uma excursão de futebol. O torneio aconteceu
na sede da União Sportiva, com a presença de 6 clubes, inclusive acontecendo o
primeiro "Rio - Nal" de tênis de mesa na história.
A REALIZAÇÃO DO PRIMEIRO CAMPEONATO AMAZONENSE DE TÊNIS DE MESA
Mas a Comissão resolveu tirar do papel o seu grande projeto:
realizar o primeiro campeonato amazonense de tênis de mesa, o que conseguiu com
êxito.
O campeonato começou no dia 18 de agosto de 1929 e foi todo disputado na sede
da União Sportiva, com a participação dos seguintes clubes: Rio Negro, Manáos
Tramways, União Sportiva, Gymnasio, Manáos Sporting, Cruzeiro do Sul, Grêmio
Náutico Portugal e União Caixeiral.
Nos jogos de abertura o esportista Sócrates Batista marcou presença como
representante da Comissão para fiscalizar.
E assim, cada vez mais o jogo da mesa e raquete foi ganhando adeptos no
Amazonas, onde hoje é um dos esportes preferidos da juventude. E muito se deve
a esses pioneiros.
Fontes: Jornal do Commercio, O Estado do Amazonas, Gazeta da Tarde.
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