OS PRIMÓRDIOS DO FUTEBOL NO ACRE (1914 - 1922) - UM ESBOÇO DO INÍCIO DO ESPORTE BRETÃO EM TERRAS DO NORTE

Na imagem de cima se tem um dos primeiros mapas do Acre, feito em 1907, poucos anos depois de o território ser incorporado ao Brasil. Na imagem de baixo, da década 1920, se tem a primeira foto conhecida da equipe do Rio Branco Football Club. 

Antes um território pertencente à Bolívia, o Acre passou para domínio brasileiro em 1903 através de acordo diplomático entre os dois países, onde os interesses do Brasil sobre o Acre foram defendidos pelo Barão do Rio Branco, após anos de conflito armado entre forças brasileira e o exército boliviano.

Com sua população em maioria formada por migrantes nordestinos que ali chegaram para trabalhar na extração da borracha, o Acre se tornou, no início do século XX, um dos principais produtores de borracha do Brasil e do mundo.

Na área do lazer e entretenimento a sociedade acreana começou a se interessar pelas práticas esportivas e as primeiras foram o turfe, tiro esportivo e ciclismo.

Porém, foi um esporte de origem inglesa que realmente conquistou todos os seguimentos da população do Acre, e que já era a principal modalidade esportiva em várias partes do Brasil: o "football".

Na Amazônia brasileira, o futebol chegou primeiro no Pará onde em Belém ele já era praticado desde 1896.Já no Amazonas se tem o primeiro registro de um jogo de futebol em 1903, em Manaus. Como sendo ainda um recém-adquirido território anexado ao Brasil, o Acre demoraria um pouco mais para ter o esporte bretão praticado em suas terras.

Acredita-se que o futebol chegou ao Acre trazido por filhos de seringalistas que foram estudar em Manaus, Belém e demais cidades de outros estados do país, assim como na Europa, tendo eles ali seu primeiro contato com a modalidade.

SURGE EM XAPURI O PRIMEIRO CLUBE DO FUTEBOL ACREANO: XAPURY FOOTBALL CLUB

É em 1912 na cidade de Xapuri que se tem a primeira informação de jogos de futebol em solo acreano. Se diz que, em suas horas vagas, trabalhadores do local costumavam formar times provisórios e se entregavam ao futebol, logo eles marcando uma outra partida revanche.

Porém é também em Xapuri que surge o primeiro clube de futebol da história do Acre. O clube foi fundado em 15 de novembro de 1914, pelo esforço do jovem José Martine foi batizado de Xapury Football Club. Nesse mesmo dia, no feriado da proclamação da República, o Xapury fez à tarde sua partida inaugural quando formou dois times entre seus jogadores e que terminou empatado em 1x1.O jogo foi realizado na Praça Barão do Rio Branco e contou com grande número de pessoas.

EM SENA MADUREIRA TAMBÉM SURGE UM PIONEIRO CLUBE DE FUTEBOL

É também em 1914 que em outra cidade chamada Sena Madureira, um grupo de jovens também tomou a iniciativa de fundar um clube de futebol. A reunião de fundação do clube aconteceu na sede do jornal "Alto Purus”, em 25 de novembro, onde elegeram sua diretoria provisória com Jovino Marques como presidente. Na semana seguinte marcaram uma outra reunião, no Teatro Cecy, para escolha do nome e cores do clube, mas não se realizou devido a "motivos de força maior “como bem foi registrado.

É FUNDADO O PAYSANDU, DANDO ORIGEM COM O XAPURY NO PRIMEIRO CONFRONTO DE CLUBES DE FUTEBOL DO ACRE

Xapuri também viu surgir em 1915 um outro pioneiro clube de futebol da cidade chamado Paysandu Sport Club que se filiou ao clube homônimo de Belém do Pará, no qual herdou o nome daquela agremiação paraense. Seu presidente era o coronel Francisco Conde e a inauguração oficial do Paysandu efetuou-se no dia 13 de maio num jogo contra o Xapury.

Com dois clubes constituídos em Xapuri, teve origem na cidade, em 1915, o primeiro confronto entre dois clubes de futebol distintos no Acre.

Se tem registro, no referido ano, de dois jogos entre Paysandu e Xapury.

O primeiro aconteceu em 20 de junho na Praça Barão do Rio Branco, que teve início às 16:30 com arbitragem de Amâncio Penteado. Logo nos primeiros minutos Alfeu, do Paysandu, se apodera da bola e corre pela esquerda, dribla Nazir e chuta desajeitado para o gol, mas a bola resvala no joelho de um adversário e vai certeira para o fundo da rede, enganando o goleiro Almir. Saía assim na frente o Paysandu.

Mesmo desanimados com o gol, os jogadores do Xapury tentam empatar, mas sem resultado. No segundo tempo o jogo torna-se equilibrado e violento, com muitas faltas e discursões. Mas o placar não se altera e termina com a vitória do Paysandu por 1x0.

A outra partida entre os dois rivais ocorreu em 14 de julho, em homenagem à data da queda da Bastilha na Revolução Francesa, na mesma Praça Barão do Rio Branco e tendo o mesmo Amâncio Penteado comandando o apito.

Em campo o jogo começou equilibrado, terminando o primeiro tempo empatado sem gols.

Na etapa final Samico, do Paysandu, indo com a bola do meio do campo, chegou até à área do Xapury e chutou, vencendo o goleiro Andrade que não teve tempo de defender. O Paysandu, então, saía na vantagem.

O Xapury ficou desfalcado, com a retirada de campo de dois de seus jogadores. O Paysandu teve seu goleiro substituído por Platilha, que acabou cometendo um pênalti que foi convertido por Romeu, empatando o jogo para o Xapury. Três minutos depois o juiz apitava o encerramento do jogo e o resultado final de 1x1.

Estavam na torcida o prefeito do município, junto com seu secretário, torcendo pelo Paysandu.

Em 24 de julho de 1915, o Xapury F.C. patrocinou um espetáculo no cinema Ideal, cuja renda tinha por finalidade construir as arquibancadas do seu campo oficial, que era a Praça Barão do Rio Branco. Nesse ano o presidente do Xapury era o capitão Moisés Bendahan.

XAPURY F. C., AINDA NA ATIVA, PROCURA TIRAR DO MARASMO O FUTEBOL EM SUA CIDADE

Então, em maio de 1916, um grupo de rapazes estava reorganizando o campo da Praça Barão do Rio Branco e revivendo o Xapury Football Club, que naquele momento se encontrava adormecido. Além disso, os rapazes estavam tratando de organizar os times da cidade para realizar jogos, pois pretendiam reanimar o futebol que no ano anterior tinha sido a sensação no município.

Quanto ao Xapury há uma informação que o clube realizou uma reunião no dia 13 de maio de 1917, na sede do Curso Comercial, onde a pauta do encontro era de muita importância para o futebol local, mostrando que o pioneiro clube ainda estava plenamente na ativa no cenário esportivo da cidade.

SÃO INAUGURADOS OUTROS DOIS CLUBES DE FUTEBOL EM SENA MADUREIRA

Já em Sena Madureira eram fundados, em 1917, dois clubes de futebol chamados Alto Purus Club e Team dos Onze. E a diretoria do Team dos Onze marcava uma reunião entre seus sócios no dia 16 de dezembro de 1917, no Bar Paschoal.

O Alto Purus Club obteve uma licença da intendencia (prefeitura) para ter direitos sobre a Praça Cearense, como seu campo de futebol.

TEM ORIGEM EM CRUZEIRO DO SUL UM CLUBE PARA O ESPORTE BRETÃO

A cidade de Cruzeiro do Sul viu também surgirem 1919, um pioneiro clube de futebol do lugar, que foi chamado de Cruzeiro Football Club.

A sua primeira diretoria ficou assim constituída: Delfino José Calazans(presidente); Flodoardo Cabral (vice-presidente); João Correia Neto (1⁰ secretário); Carlos Gonçalves (2⁰ secretário); Arthur Lima e tenente Cristóvão Batista(tesoureiros).

FUNDA-SE, NA CAPITAL, OS PRIMEIROS CLUBES DO ESPORTE BRETÃO: NASCE O TRADICIONAL RIO BRANCO FOOTBALL CLUB

Enfim, o futebol chega na capital Rio Branco, onde em 1919 se tem a fundação dos primeiros clubes locais que foram o Rio Branco, Ypiranga, Acreano e Militar.

O Acreano Sporting Club foi fundado em 10 de abril de 1919 pelo Dr. Mário de Oliveira. Suas cores eram o verde e branco.

O Ypiranga Sport Club teve origem pelas mãos de Jaime Plácido de Paiva Mello. Suas cores consistiam em camisa verde e amarelo e calção branco, estando sua sede situada na Rua Portugal.

O Militar Football Club se originou pelos policiais da companhia regional, sendo organizado pelo tenente Ruy Silva que se tornou seu presidente.

E, em 8 de junho de 1919, o comerciante José de Mello e o advogado amazonense Luiz Mestrinho fundavam aquele que seria a maior força do futebol acreano: o Rio Branco Football Club.

As cores do clube eram o vermelho e branco e sua primeira diretoria provisória, eleita no dia de sua fundação, teve o Sr. Jorge Maia como presidente. Mas 4 dias depois, em 12 de junho, foi efetivada sua diretoria oficial com Luiz Mestrinho como presidente.

O primeiro jogo do Rio Branco aconteceu em 14 de julho de 1919 contra o Militar Football Club e teve como resultado a vitória do nascente clube por 5x0.Seis dias depois, em 20 de julho, nova vitória do Rio Branco contra o mesmo adversário, agora por 4x0.

Em julho de 1919 o Rio Branco inaugurava seu campo de futebol na Praça Rodrigues Alves e, em agosto, o seu dirigente Luiz Mestrinho afirmou que iria mandar construir uma arquibancada na Praça.

Em um novo confronto o Rio Branco novamente ganhou do Militar, por 1x0, em 6 de agosto.

Nesse mesmo ano o Rio Branco aplica sua primeira grande goleada, quando venceu o Team Negra por 11x1, em 6 de setembro.

Já o primeiro jogo entre o Rio Branco e o Ypiranga ocorreu em 21 de setembro com a vitória sorrindo para o lado dos rio-branquenses por 1x0.

Em 28 de setembro é a vez do Acreano medir forças com o Rio Branco, terminando o jogo com o triunfo do time alvirrubro por 3x0.

Já se impondo como a principal força do futebol do Acre no mesmo ano de sua fundação, o Rio Branco agora iria enfrentar um combinado formado por jogadores do Acreano e Ypiranga cujo selecionado sucumbiu por 2x0 frente ao adversário, no dia 15 de novembro.

E, nos seus dois últimos jogos no ano, mais uma vez o Rio Branco derrotava o Ypiranga por 2x1(em 14 de dezembro) e por 5x0(em 28 de dezembro).

Sendo assim o Rio Branco fechava o ano de 1919 consolidado como a mais forte equipe de futebol do Território do Acre, realizando 9 jogos e vencendo todos.

YPIRANGA E ACREANO FAZEM UM AMISTOSO FESTIVO

O Ypiranga e o Acreano se enfrentaram no dia 23 de maio de 1920, na Praça Rodrigues Alves, na inauguração da época esportiva da cidade de Rio Branco daquele ano, como também em homenagem à data de aniversário do presidente Epitácio Pessoa.

O jogo, que teve arbitragem de Olavo Rocha, terminou com a vitória do Acreano por 3x1, destacando-se na partida os jogadores Gaston, Oswaldo e José de Mello (emprestados pelo Rio Branco) além de Aquino, do Ypiranga (também do Rio Branco).

JOGO AMISTOSO ENTRE OS RIVAIS RIO BRANCO E ACREANO É A SENSAÇÃO DA CAPITAL DO TERRITÓRIO

Mas é no dia 27 de junho de 1920, num domingo, que acontece o esperado jogo entre os dois maiores rivais do futebol acreano daqueles anos: o Rio Branco e o Acreano.

A cidade de Rio Branco praticamente parou para acompanhar o jogo na Praça Rodrigues Alves, que ficou lotada.

Num jogo aguerrido, o Rio Branco venceu por 2x1, que saiu na vantagem no placar através de José de Mello. Mas Zito empatava para o Acreano. Porém o fundador José de Mello, de cabeça, marcava o gol da vitória do Rio Branco. A torcida, entusiasmada após o fim da partida, seguiu marchando em peso para o centro da cidade desfraldando as bandeiras de seus clubes e gritando "vivas" ao Acreano e ao Rio Branco.

Na "Casa A Brasileira “os torcedores de ambos os sexos ofereceram várias caixas de cerveja a todos ali presentes, numa comemoração que entrou pela noite com músicas e danças.

SELEÇÃO DE XAPURI COMPARECE À CAPITAL PARA UMA TEMPORADA INTERMUNICIPAL

Como lugar pioneiro da prática do futebol no Acre, Xapuri contava com bons jogadores e, com isso, foram convidados pelos clubes da capital para realizar em Rio Branco uma temporada intermunicipal.

Sendo assim se organizou na cidade interiorana um combinado dos melhores jogadores locais, formando a Seleção de Xapuri, cuja delegação chegou em Rio Branco no dia 13 de julho de 1920.Os xapurienses foram recebidos festivamente pela população da capital e pelas autoridades, ficando eles hospedados no palacete Victor Portona rua Plácido de Castro.

No dia seguinte,14 de julho, houve o aguardado jogo inaugural dos visitantes contra um selecionado de Rio Branco (formado por jogadores do Ypiranga, Rio Branco e Acreano), que terminou empatado em 2x2.

No primeiro tempo o time local dominou o jogo, mas a defesa de Xapuri, formada por Brás (goleiro), Dias e Leopoldo, defendia bravamente sua área, evitando as entradas dos riobraquenses. Noca e Nahun se destacaram na linha de ataque da Seleção de Xapuri. Da Seleção de Rio Branco se destacaram Olavo e Gaston, além de Prata e Paulo e do zagueiro Nascimento.

Em 18 de julho de 1920(domingo), é a vez do jogo do Rio Branco Football Club com a Seleção de Xapuri, na Praça Rodrigues Alves, com grande massa popular presente no campo, ficando a cidade praticamente deserta.

O jogo, que era o principal assunto da cidade, começou às 16:30. Gaston, zagueiro do Rio Branco, faz excelente proteção de sua área, enquanto Brás, goleiro de Xapuri, faz magistrais defesas. Nos minutos finais do primeiro tempo o Rio Branco faz 4 ataques consecutivos ao campo adversário, que foram defendidos heroicamente pelo goleiro Brás. Terminava a etapa inicial em 0x0.

Na volta para o segundo tempo, aos 5 minutos é marcado um pênalti a favor do Rio Branco devido um toque de mão de Leopoldo. José de Mello cobra e marca o primeiro e único gol do Rio Branco e da tarde. O entusiasmo foi total na torcida com bengalas, lenços e chapéus atirados ao ar.

A luta continua com o Rio Branco se impondo no jogo, mas sem alteração no placar, cujo duelo terminou às 17:50 com o triunfo do time da casa por 1x0.Novamente a comemoração da torcida foi na "Casa A Brasileira”. Já no Hotel Madrid foi oferecida taças de champagne, pelo Dr. José de Mello, aos jogadores do Rio Branco.

Em 20 de julho a Seleção Xapuriense enfrentava o Ypiranga, do qual os futebolistas convidados perderam para os ypiranguenses por 3x0.

É a vez de Xapuri enfrentar o Acreano, em jogo realizado no dia 21 de julho de 1920(quarta) que terminou com a vitória do Acreano por 2x1.

No dia 23 de julho, na sexta-feira, era realizado o último jogo da temporada intermunicipal e a Seleção de Xapuri enfrentaria novamente a Seleção de Rio Branco, no jogo revanche e desempate.

O comércio da cidade fechou para que todos fossem ver a partida e mais uma vez a população foi em massa para a Praça Rodrigues Alves.

Em campo a Seleção de Xapuri venceu por 1x0.Os riobraquenses se destacaram pelo bom jogo de José de Mello, Zito e Vadeco. Já o goleiro Alfredo recebeu críticas, que apesar de ter feito defesas regulares tinha falhado no gol dos visitantes. Brás, goleiro xapuriense, novamente foi o herói da tarde.

No dia 25 de julho, dia do embarque dos xapurienses, foi lhes oferecido um grande banquete. O embarque aconteceu às 22 horas, com a presença da banda da Polícia regional, sendo os visitantes embarcados na lancha que os levou de volta à Xapuri, sob "vivas" da população de Rio Branco.

A temporada esportiva da seleção de Xapuri em Rio Branco foi uma verdadeira sensação no meio esportivo acreano daquele ano, gerando verdadeira paixão entre os torcedores.

Um fato triste acontecido neste mesmo período foi a morte do menor Manoel Bezerra de Menezes, acontecida em Rio Branco quando ele participava de um jogo de futebol com outros menores. Ao dar um chute na bola, Manoel machucou a articulação do seu pé direito, indo a falecer dias depois devido a esta contusão.

FUNDA-SE O CATUABA FOOTBALL CLUB

Em maio de 1920 surgiu no seringal Catuaba (nas imediações da cidade de Rio Branco), o Catuaba Football Club. O clube foi fundado pelo comerciante José de Mello, proprietário do seringal e que também fundou o Rio Branco F.C.

Na eleição de sua primeira diretoria o presidente era Sebastião de Mello Júnior, Luiz Motta como secretário e José de Mello na função de capitão. O próprio Dr. José de Mello mandou construir um campo de futebol no seringal para treinos e jogos de sua equipe no qual pretendia inaugurar o campo, no dia 20 de junho, num jogo do Catuaba contra um time da capital.

O CATUABA VISITA RIO BRANCO PARA UM JOGO CONTRA A PRINCIPAL FORÇA DO FUTEBOL LOCAL

Mas é no dia 22 de agosto que o Catuaba chegava pela primeira vez à capital Rio Branco para um jogo contra o Rio Branco F. C., sendo os visitantes recebidos no porto da cidade e logo seguindo para o Hotel Madrid onde ficaram hospedados.

Às 16 horas do mesmo dia teve início o jogo que terminou com a derrota do Catuaba de goleada, por 5x0. Olavo, estreante no time do Rio Branco, jogou gemassem como seus companheiros José Mello e Fontenelle. Os dois clubes jogaram assim:

Rio Branco: Alfredo, Pedro Paulo e Gaston; Maia, Fleury e Nolasco; Fontenelle, Carlos, Olavo, Jacó e José de Mello.

Catuaba: Walter, Melinho e Alcides; Abel, Zé de Mello, e Eleutério; Durval, Jonas, Joca, Anquizes e Costa.

BRASILÉIA E TARAUACÁ TAMBÉM TEM SEUS CLUBES DE FUTEBOL

No município de Brasiléia, no interior, surgia no dia 12 de setembro de 1920 o Brasília Football Club, sendo seu presidente o Sr. Alberto Paes e Ulysses Bandeira como capitão.

Em 1920 haviam em Vila Seabra (atual cidade de Tarauacá) as equipes do Tarauacá Sport Club e do Alagoas Football Club, cujos jogos entre eles aconteciam no campo da companhia regional, pertencente à polícia. Um dos jogos foi registrado em 17 de outubro de 1920, no referido campo, quando o Tarauacá goleou o Alagoas por 5x0, sendo juiz do jogo o Sr. João Camarão e tendo destaque no time derrotado os jogadores Armando, Ribeiro e Pedro. Já o clube vencedor contava com jogadores como Marcos, Bulhões e Cordoville. Havia também uma outra equipe na Vila, o Regional Sport Club.

NASCE O BRASIL SPORT CLUB

Já no dia 19 de setembro de 1920 era fundado em Rio Branco o Brasil Sport Club, sendo seu primeiro presidente o coronel Marcos José de Carvalho Oliveira.

E, em 10 de outubro de 1920, o Brasil S.C. fazia sua partida de inauguração. E, para tal jogo, convidou o Catuaba que mais uma vez veio a capital para tal propósito no mesmo dia do jogo, que aconteceu na Praça Rodrigues Alves.

Quanto à partida, terminou com o triunfo do Catuaba por 4x2.

Já em 12 de outubro de 1920, em homenagem à data de descoberta da América, o Brasil enfrenta pela primeira vez o Rio Branco, que mesmo desfalcada derrota o Brasil por 1x0.

PANCADARIA EM NOVO AMISTOSO

No dia 26 de setembro de 1920, no domingo, Rio Branco e Acreano faziam mais um duelo na Praça Rodrigues Alves.

Mas logo aos 12 minutos do primeiro tempo, rompeu na entrada da pequena área uma briga feia entre dois jogadores das duas equipes, onde se afirmou que um dos dirigentes do clube alvirrubro, Dr. Nataniel Albuquerque, foi em favor do jogador de seu clube e o incentivou a brigar. Devido a esse conflito, o Acreano se retirou de campo e não mais voltou, terminando o jogo empatado sem gols.

Todavia se mencionou na imprensa que o time do Acreano estava melhor, e que se o jogo tivesse continuado ele poderia ter acabado com a invencibilidade do Rio Branco.

JOGOS DE DESPEDIDA DE GOLEIRO E BENEFICENTE ACONTECEM NA CAPITAL

Acreano e Ypiranga resolveram realizar um desafio, realizado também em 10 de outubro de 1920.O convite partiu do Acreano para homenagear o seu goleiro, Jacinto Paiva, que iria para Manaus. Venceu o jogo o time do Acreano por 3x2.

Em benefício da construção da capela de São Sebastião, realizou-se um jogo na Praça Rodrigues Alves entre dois combinados contendo os melhores jogadores da cidade de Rio Branco, que foram chamados de "Scratch Alvi-Negro" e "Scratch Branco”. O jogo aconteceu em 31 de outubro de 1920(domingo) e teve como resultado final a vitória do "Scratch Alvi-Negro" por 1x0.

RIO BRANCO VISITA PELA PRIMEIRA VEZ O SERINGAL CATUABA PARA UM JOGO FESTIVO E PERDE SUA INVENCIBILIDADE

Agora era vez do tradicional Rio Branco F. C. se dirigir até o seringal Catuaba para ali fazer um jogo contra o time local. No dia 14 de novembro de 1920, às 13:30 horas, a delegação do Rio Branco, sob salvas de canhão, saiu do porto da cidade a bordo das lanchas "Belém" e "Catuaba".

Às 14:40 o clube visitante chegava ao seringal Catuaba, sendo recebidos no porto com festa pelos trabalhadores e moradores do local, além dos jogadores do Catuaba F. C. devidamente uniformizados.

O jogo começou às 16 horas, sendo juiz o Sr. Britto. No final o Catuaba venceu seu oponente por 3x1, com gols do time vitorioso marcados por José Mello (2) e Anquizes, cabendo a Brandão assinalar o gol de honra do Rio Branco. Precisamente às 19 horas os jogadores da capital partiam do seringal.

O Rio Branco, que até então tinha o título de "invencível”, conheceu sua primeira derrota mais de um ano depois de sua fundação.

MILITARES DA POLÍCIA TAMBÉM REORGANIZAM SEU TIME

Ressurge também em 1920 o Militar F.C., clube de futebol pertencente à polícia, que era organizado pelo tenente Laudelino Campos. A equipe realizou seu primeiro jogo daquele ano na Praça Rodrigues Alves, contra o Brasil Sport Club, em 28 de novembro de 1920, sendo o jogo em benefício das obras da capela de São Sebastião.

No confronto em campo o Brasil não teve dificuldades para golear os militares por 4x0, cujas equipes estavam assim escaladas:

Brasil: Zeca, Pedro Paulo e Joathan; Paulo, Braguinha e Tadeu; Vianna, Vadeco, Zito, Isidoro e Herculano.

Militar: Plácido, Vicente e Marques; Afonso, Thomaz e Mosa; Inácio, Serrano, Campos, Nogueira e Parafuso.

RIO BRANCO VOLTA AO SERINGAL CATUABA E DEVOLVE DERROTA SOFRIDA

A abertura do ano esportivo de 1921, da cidade de Rio Branco, aconteceu no dia 3 de abril com um encontro entre Rio Branco e Acreano, jogo que foi ganho pelo Rio Branco que no mês seguinte faria outra partida fora da sua zona urbana.

O compromisso de um novo desafio nas cercanias da capital se realizou em 8 de maio de 1921, quando novamente o Rio Branco visitou o seringal Catuaba para duelar com o time local, o Catuaba Football Club. A torcida marcou presença torcendo em peso para os "catuabenses" e o jogo, arbitrado por João Ferreira, terminou com a vitória do time da cidade por 3x1, vingando a derrota que tinha sofrido no último jogo entre os dois times no mesmo local. Pelo clube vencedor os jogadores Joathan e Bandeira foram os craques da tarde. As duas equipes estavam assim constituídas:

Rio Branco: Alfredo, Bezerra I e Olavo; Joathan, Hastimfilo e Bandeira; Francisco, Gasto, Bezerra II, Jacó e Carlos.

Catuaba: Durval, Prata e Brandão; Eleutério, Joca e Ximenes; Melinho, Pé de Borracha, Zé de Mello, Anquizes e Souza.

A FUNDAÇÃO DA LIGA ACREANA DE SPORTS TERRESTRES

A Liga Acreana de Sports Terrestres já existia desde 1920, mas informalmente e não ainda oficializada. Ela tinha apenas dois clubes de futebol filiados, o Acreano e o Ypiranga. Porém justificava que não podia ainda funcionar pois só era permitida o funcionamento de tal instituição esportiva se tivesse no mínimo três clubes filiados.

Os estatutos da Liga foram aprovados em 6 de julho de 1920 e ela informava que não se oficializava devido à má vontade e desinteresse dos dirigentes dos clubes. Mas a imprensa local descobriu que não era bem assim pois era a Liga que não se interessava, visto que o Rio Branco já era filiado e o Catuaba e Brasil já tinham mandados ofícios de adesão, mas não tiveram resposta.

Bom, apesar desses contratempos, o certo é que no dia 21 de maio de 1921 a Liga fez, à noite, no salão do "Eden Cinema”, a sua reunião de instalação oficial, abrindo a sessão o presidente provisório da Liga, Dr. Mário de Oliveira. Estavam ali presentes os delegados do Rio Branco, Ypiranga e Acreano. Foi então aprovados os estatutos da Liga que teve a assinatura dos representantes dos clubes, sendo que logo depois deixava o cargo o presidente provisório, para então se eleger a primeira diretoria.

Quanto aos outros três clubes de futebol do município (Brasil, Catuaba e Militar), não foram filiados por não atender aos requisitos da Liga.

Na segunda-feira,23 de maio, reuniu o Conselho da Liga para proceder a eleição da sua primeira diretoria que deu o seguinte resultado: presidente, capitão Olavo Machado; vice, Dr. Mário de Oliveira; 1⁰ secretário, João Mendes Filho; 2⁰ secretário, J. Vitoriano Britto e tesoureiro, José Maia Filho.

O TORNEIO INÍCIO PATROCINADO PELA LIGA: RIO BRANCO TRIUNFA

Constituída e instalada a Liga Acreana de Sports Terrestres, ela logo tratou de organizar um torneio início(de preparação para o certame)com seus clubes filiados e que seria também em homenagem à chegada do governador do Território do Acre, Dr. Epaminondas Jácome.

O torneio aconteceu em 9 de junho de 1921 no campo da Praça Rodrigues Alves, com a presença do governador. A competição começou com o jogo entre Rio Branco e Acreano, que duelaram por 30 minutos e que terminou empatado em 0x0.Houve uma prorrogação de dez minutos, persistindo no empate. Ela regra o Rio Branco foi então considerado o vencedor por ter tido um escanteio a mais que seu adversário.

Na partida seguinte o Rio Branco derrotou o Ypiranga por 2x0, sagrando-se campeão do torneio e recebendo um prêmio em bronze.

Contudo, o que todos esperavam era a realização do primeiro campeonato de Rio Branco (ou do Acre, como queiram) patrocinado pela Liga. Era a primeira vez que uma competição oficial de futebol seria realizada no território.

A PREPARAÇÃO PARA O INÍCIO DO CAMPEONATO ACREANO ORGANIZADO PELA LIGA

Como se esperava, somente os três clubes filiados à entidade disputariam a competição: Rio Branco, Ypiranga e Acreano.

O campeonato teria seis jogos em turno e returno com todos jogando entre si, sendo declarado campeão o que acumulasse maior número de pontos. O prêmio máximo ao time vencedor seria a "Taça Municipalidade de Rio Branco”, e todos os jogos seriam aos domingos à tarde na Praça Rodrigues Alves.

Para muitos o Rio Branco, como melhor time do Território, seria o campeão tranquilo e somente seu rival Acreano poderia lhe tirar o título.

É importante esclarecer que não houve a disputa do campeonato acreano nos anos de 1919 e 1920, como se costuma divulgar erroneamente. Nestes anos tanto os clubes da capital como do interior só disputaram partidas amistosas.

COMEÇA O CAMPEONATO ACREANO DE 1921: RIO BRANCO ESTREIA COM O PÉ DIREITO

Como mandava a tabela, finalmente, no dia 24 de julho de 1921 tinha início o primeiro campeonato acreano da história, promovido pela Liga Acreana de Sports Terrestres. E a partida inaugural seria entre os rivais Rio Branco e Acreano.

O juiz escalado foi Jaime Plácido e o Rio Branco não teve dificuldades em golear seu adversário por 4x0, sendo que Fontenelle e Cravo contribuíram pelo bom resultado conquistado por seu clube, além da dupla de atacantes José de Mello e Anquizes que fizeram rápidas e certeiras troca de passes. Jacinto, goleiro do Acreano, foi o herói de seu time pois se não fosse ele o Rio Branco teria metido ao menos mais cinco gols. Também se destacaram Rola, Waldeco e Braguinha, do Acreano, que jogaram muito, mas não conseguiam finalizar suas jogadas pela falta de combinação.

Uma estreia tranquila para o Rio Branco que jogou assim: Alfredo, Bezerra e Nobre; Bandeira, Cravo e Fontenelle; Gaston, José de Mello, Olavo, Anquizes e Brandão.

O jogo de estreia do campeonato e o resultado final era o assunto preferido em todas as rodas de conversa da cidade, no domingo à noite e na segunda-feira.

NO SEGUNDO COMPROMISSO, RIO BRANCO VENCE TRANQUILO E SE ISOLA NA LIDERANÇA

Na segunda partida do campeonato novamente o Rio Branco entrava em campo para enfrentar o Ypiranga. O jogo ocorreu em 31 de julho, num domingo, e mais uma vez a equipe alvirrubra não teve problemas, massacrando o Ypiranga por 8x0.

O jogo começou às 16 horas tendo como juiz Mílton Braga Rola. Logo no primeiro minuto de jogo José de Mello abria a contagem para seu clube, cabendo a Anquizes e Jacó marcarem os demais gols. O Ypiranga estava desfalcado e com falta de treinos o que contribuiu para seu fracasso em campo, contando o time apenas com a garra de seu capitão Jaime Plácido. Já Alfredo, goleiro do Rio Branco, não fez uma única defesa durante o jogo.

NO JOGO DOS DERROTADOS, ACREANO LEVA A MELHOR

Seguindo o cronograma da tabela era a vez dos dois clubes que estrearam com derrotas, Ypiranga e Acreano, se enfrentaram no terceiro jogo do campeonato.

A partida se efetuou no dia 14 de agosto(domingo). Dessa vez o Ypiranga estava reforçado de novos elementos e chegou em alguns momentos a dominar seu adversário. Mas a vitória final sorriu foi para o lado do Acreano, que goleou o Ypiranga por 4x0.Jacinto Paiva, goleiro do Acreano, foi destaque no seu time fazendo belas defesas. Sendo assim, o clube alvi-verde somava os seus dois primeiros pontos.

Terminava assim o primeiro turno com o Rio Branco na liderança, com 4 pontos.

COMEÇA O RETURNO COM NOVA VITÓRIA DO ACREANO

Pela primeira partida do returno, em 21 de agosto (domingo), Acreano e Ypiranga se enfrentavam novamente. E outra vez o Acreano goleava o Ypiranga, agora pelo placar de 5x0.Durante esse jogo, o Acreano foi reforçado por dois jogadores vindos de Xapuri, o goleiro Brás e Zé Dias.

Com mais um triunfo, o Acreano agora estava empatado em número de pontos,4 no total, com o Rio Branco, o que renovava as esperanças da equipe.

EQUIPE ALVIRRUBRA ESTREIA NO RETURNO COM NOVA VITÓRIA E TÍTULO ANTECIPADO

No dia 28 agosto (domingo) tinha início o returno do campeonato para o Rio Branco que jogaria contra o Acreano, estando ambos empatados na contagem de pontos. Uma vitória do Rio Branco já lhe dava o título antecipado, mas se o Acreano vencesse passaria em número de pontos do seu rival e, para se tornar campeão, teria que torcer para uma surpresa do Ypiranga vencer o Rio Branco no último jogo do certame.

Porém a história foi outra. Estando o local do jogo completamente lotado de torcedores, o time da estrela vermelha mais uma vez derrotava seu fiel oponente com tranquilidade, por 4x0, com gols assinalados por José Mello, Anquizes, Gaston e Bezerra. Jacinto, goleiro do Acreano que substituiu Brás que estava doente, novamente foi o destaque de sua equipe fazendo defesas seguras. O incansável José de Mello foi a alma do time alvirrubro e faltou aos jogadores do Acreano as combinações e jogadas ensaiadas, pecando eles por querer jogar e resolver tudo de forma individual.

À noite, no Pavilhão Rio Branco, em honra ao triunfo do Rio Branco, a senhora Joana Bezerra ofereceu champagne aos jogadores ali reunidos. O sócio e torcedor José Florêncio ofereceu duas caixas de cerveja. Depois da comemoração, os jogadores dos dois times se dirigiram ao "Eden Cinema" para assistirem a um filme.

RIO BRANCO FECHA SUA PARTICIPAÇÃO NO CAMPEONATO COM CHAVE DE OURO

Enfim, o último jogo do campeonato aconteceu no dia 4 de setembro, domingo, onde o Rio Branco jogava contra o Ypiranga. Mesmo desfalcado de José Mello, Anquizes e Brandão, que eram alguns de seus principais jogadores, o Rio Branco venceu com facilidade por 4x0. Bezerra, do Rio Branco, foi o melhor jogador da tarde, enquanto no Ypiranga se destacaram o goleiro Campos e Pé de Borracha.

Encerrava-se assim o primeiro campeonato de futebol do Acre, a cargo da Liga Acreana de Sports Terrestres, com o Rio Branco como o primeiro campeão do território, com uma campanha invicta e sem sofrer um único gol nas 4 partidas que fez, ganhando todas de goleadas num total de 20 gols assinalados.

Quanto ao Acreano, teve de se contentar com o vice-lugar, adquirindo 4 pontos. Já o Ypiranga ficou na última colocação sem nenhum ponto e nenhum gol marcado, pois o clube já era considerado o "saco de pancadas" do futebol local, mas recebia elogios da imprensa por nunca desanimar.

A Liga afirmou que a "Taça Municipalidade de Rio Branco" seria entregue ao Rio Branco no prédio onde a instituição esportiva estava sediada e depois do ato haveria um baile dançante.

JOGO DA ENTREGA DAS FAIXAS PARA O CAMPEÃO

Houve então um jogo, uma espécie de entrega de faixas, entre o campeão Rio Branco e um combinado formado pelos jogadores do Acreano e Ypiranga.

A partida aconteceu em 2 de outubro de 1921, e que também foi decidido que seria o último jogo, no ano, da temporada esportiva da Liga. No campo o Rio Branco venceu por 3x2 com arbitragem de Heider Rayol.

O Rio Branco (desfalcado de Olavo e José Mello que estavam viajando para o Sul) venceu com o time a seguir: Alfredo, Bezerra e Pedro Paulo; Joca, Nobre e Bandeira; Fontenelle, Gaston, Brandão (capitão), Anquizes e Cravo.

EM VOTAÇÃO, O CAMPEÃO DA ESTRELA VERMELHA É ELEITO O TIME MAIS QUERIDO DO ACRE

Logo depois, em dezembro de 1921, o jornal "Folha do Acre" deu o resultado final de seu concurso para o clube de futebol mais simpático e querido do Acre, cuja votação entre os leitores deu como vencedor o Rio Branco Football Club, com 694 votos, ficando o Acreano Sporting Club em segundo, com 552 votos.

A paixão que o esporte bretão originou naqueles primeiros anos de seu desenvolvimento e aceitação no território acreano era tanta que o mesmo jornal, nos dias finais de 1921, publicou o seguinte sobre essa questão (grafia da época): "...o football no Acre, como em outros cantos do país e do estrangeiro, já se infiltrou nos nervos de todos, trazendo vida nova e amena ao nosso povo e aos nossos costumes".

EM 1922 FUTEBOL ENFRAQUECE NA CAPITAL

Mas, infelizmente, a euforia pelo futebol em Rio Branco no ano de 1921, deu lugar a decadência em que o esporte mergulhou no ano seguinte.

Em 1922 o Acreano e o Ypiranga (assim como o Brasil) desapareceram, o que impossibilitou de a Liga realizar o campeonato daquele ano, só restando então o Rio Branco e o Militar Football Club. José de Mello, um dos principais incentivadores, organizadores e craque do futebol local, teve de viajar para o Rio de Janeiro ficando ali por um tempo.

A imprensa questionava do que seria do futebol agora na capital do Acre, e pedia que os amantes da modalidade o tirassem do ostracismo e o reerguessem na cidade. Nos primeiros meses do referido ano, entre os dois clubes sobreviventes somente os jogadores do Rio Branco praticavam o futebol em seus treinos.

Felizmente é fundado um novo clube na cidade chamado Rio Negro, e que vai fazer com o Militar F. C. o primeiro jogo de futebol oficial do ano de 1922, realizado no dia 2 de julho, que terminou com a vitória do Militar por 4x0, facilitada pela maioria dos jogadores rionegrinos serem adolescentes.

Porém era vez de o Rio Branco realizar sua primeira partida do ano e seria contra o Militar F. C., em 16 de julho. O duelo, com presença de muitos torcedores, aconteceu na Praça Rodrigues Alves e o juiz foi João Ferreira. No segundo tempo o Militar sai na frente com um gol de pênalti de Nahun. Mas Gradin, arrancando com a bola e driblando seus adversários, fez o gol de empate para o Rio Branco. Final de jogo e empate de 1x1.

Logo depois, é a vez do Rio Branco fazer o seu primeiro jogo amistoso contra o novato Rio Negro, tendo o clube vencido os rionegrinos por 1x0, em 23 de julho, na Praça Rodrigues Alves. O campeão alvirrubro jogou com dez atletas e desfalcado, mas ainda marcou outros dois gols que foram anulados.

E, no dia 6 de agosto, o Rio Branco entrava em campo para receber novamente o Militar, na revanche do desempate. O jogo terminou com o Rio Branco como vencedor por 1x0, gol assinalado por Carlos.

O futebol na capital acreana, em 1922, se resumiu em poucos amistosos disputados entre os três únicos clubes na ativa: Rio Branco, Militar e Rio Negro.

Mas mesmo assim a população de Rio Branco não tinha perdido o gosto pelo futebol, e sempre estavam batendo uma bolinha por algum terreno descampado ou rua. Como exemplo uma denúncia feita à polícia contra um grupo de meninos que jogavam futebol na rua 6 de Agosto, que eram chamados pelos moradores de vagabundos e que já tinham danificado a iluminação da via pública com as suas boladas.

Mas naquele mesmo ano em Xapuri, no interior, o futebol continuava a todo vapor, com o veterano Xapury F.C. realizando jogos com um novo rival chamado Commercial Football Club. Um dos jogos aconteceu em 5 de outubro quando o Commercial venceu seu adversário por 2x1, após o Xapury abandonar o campo no início do segundo tempo.

Nos anos seguintes, continuaria não sendo realizado o campeonato acreano devido uma crise no meio futebolístico local, que persistiria até 1927. Somente em 1928 o campeonato volta a ser disputado com o Rio Branco conquistando o título, feito que ele repetiria no certame do ano seguinte.

Fontes: Folha do Acre, (AC), O Alto Purus (AC), A Reforma (AC), Commercio do Acre (AC), Jornal do Commercio (AM), revista "Futebol Acreano em Revista”, n⁰1.